Alain Prat est l’un de ces architectes spécialisés dans le
domaine du golf dont l’amateur ne soupçonne sans doute
ni le génie, ni la passion. Du golf d’initiation à celui
de championnat, créer un parcours relève chaque fois
d’un défi technique, esthétique et environnemental
d’envergure. On lui doit le tout nouveau Atlas Golf
Marrakech, déjà reconnu comme un parcours
d’exception, tant pour ses qualités sportives que pour la
beauté de ses paysages.
TEXTE CORINNE VERNER PHOTOS DR
Ancien vice-président de l’Association Européenne
des Architectes de Golf, ancien Président de
l’Association Française des Architectes de Golf et
architecte conseil auprès de nombreux golfs
français, Alain Prat est intervenu en création,
remodelage ou études sur plus de cent golfs (France,
Maroc, Belgique, Pologne, Russie, Vietnam, Espagne,
Liban). Son expérience et la qualité de ses réalisations lui ont
permis de faire figurer certains de ses parcours dans les
meilleurs classements du « Peugeot Golf Guide Europ’s Top
1000 Golf Courses », avec notamment une note de 17/20
pour le Golf de Pléneuf-Val-André, reconnu comme l’un des
plus beaux de France, entre ciel et mer. Il a été désigné
lauréat des concours pour le golf du Grand Alès-en-
Cévennes et pour l’extension du Golf International du Cap
d’Agde. Dans le domaine du remodelage, il intervient
actuellement sur des parcours renommés comme celui du
golf de la Bawette en Belgique, du golf de Sainte-Victoire à
Aix-en-Provence, du Bellefontaine Golf Club, ou encore des
prestigieux golfs d’Ozoir-la-Ferrière et La Boulie/RCF. Il a
dernièrement réalisé les études de faisabilité économique et
financière du golf de Cilaos sur l’île de la Réunion et du golf
de Porticcio à Ajaccio. Pour la plupart des ses réalisations, il
est associé avec Didier Rousselle, paysagiste et superviseur
de golf.
Un architecte de golf doit-il suivre une formation particulière?
À ma connaissance, aucune université dans le monde ne
forme au diplôme d’architecte de golf. Seule l’Association
Européenne des Architectes de Golf (EIGCA) délivre en
Angleterre un diplôme avec une formation de 2 ans. La
meilleure école est, selon moi, de se former soi-même après
l’obtention d’un diplôme d’architecte et de paysagiste, en
jouant au golf, en rencontrant les architectes, en visitant les parcours du monde entier, en observant et surtout en
comprenant le jeu des professionnels autant que des
amateurs de tous niveaux.
Quelle est , selon vous, votre plus belle réalisation?
C’est toujours la dernière ! Plus sérieusement, je suis
particulièrement fier du parcours de Pléneuf Val-André, en
Bretagne. Grâce à son trou n° 11 suspendu au-dessus de la
mer et classé parmi les 500 plus beaux du monde, il
accueille chaque année une épreuve du circuit européen
Challenge Tour. Je suis également très fier de l’Atlas Golf
Marrakech qui est, je crois, une réussite reconnue.
Quelles ont été contactépour ce projet de l'Atlas Golf Marrakech? Connaissez-vous le Maroc?
J’ai été contacté par Omar Hila, le promoteur du golf. Il
m’a sélectionné parmi plusieurs architectes européens et
américains. Je connaissais déjà le Maroc car j’avais été
contacté, précédemment, pour un projet de golf resort à
Ouarzazate qui n’a malheureusement pas abouti. C’est un
pays dont le patrimoine est extrêmement riche et que je
trouve très attirant.
Quelles ont été les contraintes techniques et esthétiques de sa réalisation?
L’Atlas Golf Marrakech à été réalisé sur une surface
totalement plate et nue de seulement 17 hectares. Y réaliser
neuf vrais trous de golf, à la fois techniques et paysagés, a
été un vrai challenge. Il a fallu trouver la bonne échelle et
modeler le terrain pour que le parcours soit un golf
classique. Nous avons réalisé avec Didier Rousselle une mise
en scène, qui a cherché à reproduire les paysages du Maroc :
oued artificiel avec les rochers de l’Ourika, palmiers pour rappeler
le désert, cascades et lacs, collections d’arbres – oliviers, orangers
– et de fleurs pour symboliser l’Agdal traditionnel…
Mais au-delà, il a fallu imaginer le tracé, les obstacles et la
forme des greens pour proposer un golf technique offrant
des challenges de tous niveaux.
Avez-vous travaillé avec un hydrologue?
Non, mais j’ai pu disposer d’une équipe de techniciens mis
à disposition par le client, et ainsi réaliser un système
d’arrosage dont la gestion a été optimisée grâce à un choix
spécifique d’arroseurs et de programmation permettant de
réduire la consommation d’eau.
